カウンセラーの大西さおりです。

明日はバレンタインデーです。

この季節には普段はなかなか目にする機会のないおいしいチョコレートが手にはいると楽しみにしている人も多いかもしれません。

近年では友人など身近な人とチョコレートを贈り合うだけでなく、おいしいチョコレートを楽しむイベントとして定着しつつあるようです。

チョコレートの主成分であるカカオは古代には薬として使われていたこともあるそうです。

ですからおいしいだけではなく、さまざまな栄養価が多く含まれています。

抗酸化作用を持つポリフェノールや、心と体をリラックスさせる効果があるとされるGABA（γ-アミノ酪酸）など、メンタルにも有益な多くの成分が含まれています。

またチョコレートに含まれる必須アミノ酸のトリプトファンはセロトニンの原料となるため、チョコレートを食べるとセロトニンが生成されて精神の安定にもつながります。

そうはいっても食べ過ぎはどんなものでも逆効果につながります。

ほどほどにおいしいチョコレートを楽しんでくださいね。