カウンセラーの大西さおりです。

今日は「敬老の日」です。
昔ばなしや古い言い伝えなどでは、長老が重要な役回りを演じていることが多くあります。
豊富な知識や経験が周りの人の役に立ったり、若者を教え導く役割を担っていたり。
そうしたことが、老人を敬うということにつながっているのでしょう。

ところが現代社会ではなかなかそうもいきません。
どちらかといえば年齢を重ねることで「失っていく」ことばかりが注目されてしまいます。
身体が動かなくなる、体力が落ちる、記憶力が低下する、新しいことについていけなくなる、病気がちになる…などなど。
これでは歳をとることは嫌なこと、避けたいことになってしまいます。
自分が高齢者になったとしても、めでたいこととは思えません。
むしろ不安やゆううつになってしまいそうです。

ネガティブなことばかりになってしまいましたが、実際にはそう悲観することばかりでもないといいます。
たしかに歳をとることで低下する能力もあるものの、逆に歳をとることで得られるものもあるのです。
たとえば熟練した職人の技などはその一例です。
ずっと続けていることは、少しずつでも経験値が上がっていくのだそうです。
現代でも知識や経験を備えた「長老」のような役割が、もっと必要とされてもいいのかもしれませんね。