カウンセラーの大西さおりです。

動物をあつかったテレビ番組や動画などは、多くの人から人気があるそうです。
たしかにかわいらしい姿やユニークなしぐさなど、見飽きることはありません。
いまや犬や猫、ウサギやモルモットといったメジャー(？)なものから鳥類や魚類、爬虫類や両生類などの変わり種まで、さまざまな生き物がペットとして飼われています。
こんなにも私たちが生き物に癒されるのはなぜなのでしょう？

ひとつには、かわいらしい(もしくは珍しかったり美しかったり)姿形に心ひかれるということはあるのかもしれません。
でももうひとつ、飼われているペットたちは人間がいないと生きていけない存在だということもあるように思います。
きちんと可愛がってお世話をしていれば(たとえそうでなくても)、動物たちは無条件で飼い主を必要としてくれて慕ってくれます。
「うちの飼い主は仕事ができないから不満だ」とか「もっとステキな飼い主がよかったのに」など、評価したり人と比べたりすることはありません。
そんなペットたちにありのままの自分を受け入れられているように感じることが、人にとって癒しになっている…というのは考えすぎでしょうか。
もしかしたら飼い主である私たち人間のほうが、ペットを必要としているのかもしれませんね。